Week 5

Ik ben hier al weer meer dan een maand!

Het was een drukkere week dan de week daarvoor, vooral omdat het deze week Halloween was.

Overal in de buurt hingen decoraties zoals spoken, skeletten en pompoenen. Er werd snoepgoed gehaald, kostuum gekocht en gemaakt. Alex was de hele week druk om een Mike Wazowski kostuum te maken, helemaal van papier-maché! Hij is echt super gaaf geworden. Greyson was enorm blij met zijn kostuum en Sloane was een leeuw, net als haar knuffel. En ik droeg een Harry Potter trui met een hartje op mijn wang, die niemand zag vanwege het mondkapje, haha! 

Maandag was een rustige dag. Ik ben mijn griepprik gaan halen bij een apotheek! Samen met Finn ben ik die kant opgelopen en heb om de prik gevraagd. Officieel moet je een afspraak maken en dat zei die man ook, maar Alex had gebeld en hij kreeg te horen dat je het gewoon kon proberen. Ik ben daarom gewoon naar binnen gegaan en heb er om gevraagd! Ik moest een formulier invullen en kwam er achter dat mijn verzekering het niet covert. Als ik de prik  wilde, dan moest mijn gastgezin het voor mij betalen. Nadat ik het formulier had ingevuld, zei de man achter de balie dat ik gewoon rond mocht gaan lopen en hij mij zou bellen als ik moest komen. Dus ik dacht tijd voor lunch! Naast de apotheek zit een soort slager en die maakt buiten bento-boxen voor je klaar. Het was erg smaakvol. alleen was de verhouding rijst en vlees niet erg goed. Heel veel rijst en 1 stokje vlees. En ik maar wachten totdat de apotheek mij belde. Na een uur had ik nog steeds niks gehoord en was Alex er om mij op te halen. Het begon te regenen en het werd koud. Toen Alex dus vroeg hoe het met mijn arm ging, vertelde ik hem dat ik nog niks van ze gehoord had. Hij is naar binnen gelopen om verhaal te halen en daarna mocht ik naar binnen voor de prik. Wat blijkt dus, er was een misverstand geweest tussen mij en de man achter de balie. Hij zei: 'We will call you", maar call betekend ook roepen. Ik had eigenlijk gewoon in de apotheek moeten blijven en daar rondlopen, zodat ze mijn naam konden roepen! Het was dus niet bellen... Van de griepprik had ik weinig last van, alleen wat lichte spierpijn.

Op dinsdag mocht ik wat langer in mijn bed blijven liggen. Finn moest naar de dokter voor zijn 9 maanden prikken. Toen hij terug was ben ik weer voor hem gaan zorgen. Hij was een klein beetje gefrustreerd over de gehele dag. Hij had natuurlijk de prikken net gehad, maar er komen ook 2 tanden door. Zijn eerste 2! De combinatie samen maakte hem niet echt een gezellig maatje dinsdags. Als hij echt erg gepikeerd is dan krijg ik hem rustig met het liedje 'All is found' van Frozen 2. Ik heb hem nu zo vaak gespeeld, dat ik hem ook gewoon voor hem kan zingen, heeft hetzelfde effect! (link is beneden)

Woensdag was Finn nog steeds een beetje gefrustreerd, vooral als hij moe begon te worden. Ik ben met hem gaan verven. Ik had mij voorbereid op een grote chaos, dus ik  had doekjes, een vuilniszak en een schort voor hem gepakt. Maar hij vond er niet veel aan helaas... Zijn handen waren geverfd en ik moest hem helpen met verven, helaas begon hij al snel aan te geven dat hij het niet leuk vond. Maar goed het was het proberen waard en misschien vindt hij het een andere keer wel leuk. Gelukkig vonden Sloane en Greyson het wel erg leuk om met mij te verven die avond. We waren met zijn alle in de kelder, daar hebben ze een speelruimte, en toen zijn we met zijn 4en gaan verven. Ik probeerde de kleuren nog een beetje apart te houden, door de kinderen elke keer netjes hun kwast schoon te maken in een bakje met water. Maar dat is op een gegeven moment ook niet meer te doen. Sloane kwam ook aan met een treintje en ik liet haar zien dat als je de wielen verft je een spoor kan maken. Toen werden er meer treintje geverfd... Niet alleen de treinen werden geverfd, Sloane was ook erg kleurrijk geworden :). Ze hadden grote pret met de verf en ik mocht de kliederboel opruimen, haha, gelukkig was het uitwasbare verf.

De kinderen hadden donderdag een Halloweenfeestje op school. Er werd aan mij gevraagd of ik daarom wat langer wilde werken. Alex was druk om het kostuum van Greyson af te krijgen. Het moest drogen en beschildert worden, ik heb het oog erop geschilderd! Het kostuum was super leuk geworden, alleen soms was het voor Greyson wat lastig om in te bewegen. Uiteindelijk werd het toch niet langer werken voor mij, want het plan van school was gewijzigd. De bedoeling nu was, dat de ouders de kinderen het kostuum aantrokken op de parkeerplaats, foto's maakten en de kinderen weer naar binnen brachten. Ze mochten er niet bij zijn verder. De kinderen bleven op school tot half 7 en hadden allerlei leuke activiteiten om te doen en ze aten pizza! Alex, Debby, Finn en ik daarin tegen zijn naar een brouwerij gegaan en zijn bier gaan drinken. We hebben er een bierproeverij van gemaakt, dat kon je daar halen. Ook hebben we patat met vis en pretzels gehaald als avondeten. Daarna hebben we de kinderen weer opgehaald. De auto zat bomvol met mensen en het Mike Wazowski kostuum! Dus Sloane zat bij mij op schoot en had een goed uitzicht op de weg, we zaten namelijk voorin! De rit was 5 minuten dus de ouders vonden het niet zo erg. We hadden wel netjes de gordel om.

Op vrijdag mocht ik achter het stuur van de auto. En het is een grote bak, we hebben een Landrover. Dit was mijn eerste keer achter het stuur in Amerika. Wat mij op viel en dan vooral in mijn buurt is; dat er heel veel stopborden zijn. Volgens mij bij bijna elk kruispunt. Alex en ik zijn een rondje gaan rijden door de buurt. We zijn ook de grote weg opgereden, zonder dat we het wisten. Ze waren bezig met de weg dus je moest langzaam rijden en toen waren we ineens op de grote weg (80km weg). Het lastig is wel dat ik gewend ben om in kilometers te rijden en hier rijden ze in miles, maar gelukkig hoef ik niet om te rekenen! Alex vond dat ik goed reed, hij zag geen onveilige situaties alleen reed ik soms wat te langzaam. Maar dat geeft niks, het is een andere auto en een andere stad dus ja dat is wel even wennen.

Op zaterdag kwam Ludine langs, ze is een au pair uit Frankrijk en is net een week in Portland. Ik heb haar de 23ste straat laten zien. We zijn daar gaan winkelen en lunchen, ook zijn we een stukje verder richting de binnenstad gelopen. In een van de kledingwinkels was ik met Ludine over de Marvel films aan het praten en toen raakte ik aan de praat met 2 medewerkers over de films! Ik denk dat ik er wel 15 minuten met ze heb staan praten, terwijl Ludine rond keek in de winkel. Ludine's Engels is niet zo goed, dus ik moest soms dingen herhalen, uitleggen, vertalen (via een vertaalapp) en haar helpen haar zinnen op te bouwen. Dat maakte het wel een leuke uitdaging en creëerde grappig situaties.  Ik gaf haar als tip om Engels youtube filmpjes, serie en films op tv te kijken zonder ondertiteling, dat heeft mij goed geholpen. Zo moest ik haar helpen met typen; ze wilde graag opgehaald worden bij mij thuis, maar het duurde even voordat ze de goede woorden had gevonden. Ik hielp haar door het niet voor te zeggen, maar haar te sturen in de goeie richting. Thuis hebben we Ratatouille gekeken totdat ze werd opgehaald.

En toen was het alweer zondag! Het was Halloween! Mijn gastgezin was naar het park gegaan in de ochtend en ik maakte mij klaar om te gaan wandelen met Kathi. Maar voordat ik dat ging doen, had ik met mama afgesproken om bij te kletsen. Ze heeft Zander ook nog gezien. Als mijn gastgezin even weg, zoals bijvoorbeeld naar het park, is Zander alleen thuis. Omdat ik wel thuis ben, laat ik mijn deur open zodat hij naar boven kan komen als hij wilt. Dat deed hij dus toen ik met mama aan het praten was, grotendeels omdat ik aan het eten was trouwens. Later kwam Britte ook even kletsen en moest ik Zander roepen, want Britte wilde hem ook graag zien. Na mijn gezellige gesprek heb ik een Uber geregeld en ben naar de Japanse tuinen geweest. Een Uber is een soort van taxi, je kan via een app een auto regelen die je naar je locatie kan brengen. De mensen die je dan rijden, hebben hun eigen auto aangeboden als taxi. Dit was mijn eerste keer in een Uber en het was best gek om in een wildvreemde auto te zitten. Maar hij bracht mij naar de Japanse tuinen waar ik met Kathi had afgesproken. Daar zijn we eerste door de tuinen gaan struinen, wat ontzetten mooi was zeker met het mooie herfstweer. Alleen was het niks spectaculairs voor een best dure entree. We hebben er een uurtje rond gelopen en alles 3 keer gezien. Daar zijn we naar Pittock Mansion gereden en hebben we genoten van het uitzicht. Het schijnt dat de familie Pittock Portland heeft helpen opbouwen naar een betere verbingen met de rest van de VS. Portland was toen die tijd nog al afgesloten van de rest. Naar de wandeling heeft Kathi mij thuis afgezet en was het tijd om nog even snoep te halen voor trick or treaters. Daarna gingen wij zelf langs de deuren, Greyson als Mike Wazowski en Sloane als een leeuw. Ze vonden het zo leuk om te doen! Bij sommige huizen mochten ze zelfs meer snoepjes pakken omdat ze teveel snoep hadden en er te weinig mensen langs kwamen. Bij een huis werden wij afgeleid door de mensen en hun gave papegaai op de schouders, waardoor Grey en Sloane hun gang gingen bij de snoepjesbol, oeps... Na 7 huizen zijn we weer naar huis gegaan en hebben de kinderen gegeten en mochten ze 1 snoepje uitkiezen om te eten. Onze bol was door een paar grote kinderen in een keer leeg, daarna was de nieuwe bol niet meer aangeraakt. Dus meer snoep voor ons! Het was super leuk om een keer Halloween en trick or treating mee te maken.

I've been here for over a month!

It was a busier week than the week before, especially since it was Halloween this week. Decorations such as ghosts, skeletons and pumpkins hung all around. Candy was fetched, costumes bought and made. Alex was busy all week making a Mike Wazowski costume, all out of papier-mâché! He's turned out really cool. Greyson was thrilled with his costume and Sloane was a lion, as was her stuffed animal. And I wore a Harry Potter sweater with a heart on my cheek, which no one saw because of the mouth cap, haha!

Monday was a quiet day. I went to get my flu shot at a pharmacy! I walked that way with Finn and asked for the jab. Officially you have to make an appointment and that man said so too, but Alex called and was told you could just try it. So I just went in and asked for it! I had to fill out a form and found out that my insurance doesn't cover it. If I wanted the shot, my host family had to pay for it for me. After I filled out the form, the man behind the counter told me to just walk around and he would call me if I needed to come. So I thought time for lunch! There is a kind of butcher next to the pharmacy who prepares bento boxes for you outside. It was very tasteful. only the rice to meat ratio was not very good. Lots of rice and 1 stick of meat. And I just wait for the pharmacy to call me. After an hour I still hadn't heard anything and Alex was there to pick me up. It started to rain and it got cold. So when Alex asked how my arm was, I told him I hadn't heard from them yet. He walked in to get a story and then I was allowed in for the shot. As it turns out, there had been a misunderstanding between me and the man behind the counter. He said: "We will call you", but call also means calling. I should have just stayed in the pharmacy and walked around there, so that they could call my name! suffer from, only some mild muscle pain.

On Tuesday I was allowed to stay in my bed a little longer. Finn had to go to the doctor for his 9 months jab. When he got back I started taking care of him again. He was a little frustrated all day. Of course he had just had the injections, but 2 teeth are also coming through. His first 2! The combination together didn't make him a very pleasant Tuesday buddy. If he's really pissed off then I calm him down with the song 'All is found' from Frozen 2. I've played it so many times now, that I can just sing it for him, has the same effect! (link is below).

On Wednesday, Finn was still a little frustrated, especially when he started to get tired. I went to paint with him. I had prepared myself for a big mess, so I got him tissues, a garbage bag and an apron. But he didn't like it much unfortunately... His hands were painted and I had to help him paint, unfortunately he soon started to indicate that he didn't like it. But hey it was worth a try and maybe he'll like it another time. Fortunately, Sloane and Greyson really enjoyed painting with me that night. We were all in the basement, they have a playroom there, and then the 4 of us started painting. I tried to keep the colors a bit separate, by cleaning the children's brushes neatly in a bowl of water every time. But at some point that is no longer possible. Sloane also came with a little train and I showed her that if you paint the wheels you can make a track. Then more trains were painted... Not only the trains were painted, Sloane had also become very colorful :). They had great fun with the paint and I was allowed to clean up the mess, haha, luckily it was washable paint.

The kids had a Halloween party at school on Thursday. I was asked if that's why I wanted to work a little longer. Alex was busy getting Greyson's costume off. It had to be dried and painted, I painted the eye on it! The costume turned out super cute, only sometimes it was a bit difficult for Greyson to move in. In the end it didn't work for me anymore, because the school's plan had changed. The intention now was for the parents to put the costume on the children in the parking lot, take pictures and bring the children back inside. They weren't allowed to go any further. The kids stayed at school until 6:30 and had all kinds of fun activities to do and they ate pizza! Against that, Alex, Debby, Finn and I went to a brewery and drank beer. We made a beer tasting of it, you could get that there. We also got fries with fish and pretzels for dinner. Then we picked up the kids again. The car was packed with people and the Mike Wazowski costume! So Sloane sat on my lap and had a good view of the road, because we were in the front! The ride was 5 minutes so the parents didn't mind. We had properly fastened our seat belts.

On Friday I was allowed to get behind the wheel of the car. And it's a big tank, we have a Landrover. This was my first time behind the wheel in America. What struck me and especially in my neighborhood is; that there are a lot of stop signs. I think at almost every intersection. Alex and I went for a drive around the neighborhood. We also drove onto the main road, without realizing it. They were working on the road so you had to drive slowly and then suddenly we were on the main road (80km away). The tricky part is that I'm used to driving in kilometers and here they drive in miles, but luckily I don't have to convert! Alex thought I was driving well, he didn't see any unsafe situations, only I sometimes drove a bit too slowly. But that doesn't matter, it's a different car and a different city so yes that takes some getting used to.

On Saturday Ludine came by, she is an au pair from France and has just been in Portland for a week. I showed her 23rd street. We went there for shopping and lunch, we also walked a bit further towards the city center. In one of the clothing stores I was talking to Ludine about the Marvel movies and then I got talking to 2 employees about the movies! I think I stood there talking to them for 15 minutes, while Ludine looked around the store. Ludine's English isn't very good, so I sometimes had to repeat things, explain, translate (via a translation app) and help her build her sentences. That made it a fun challenge and created funny situations. I gave her the tip to watch English YouTube videos, series and movies on TV without subtitles, that helped me a lot. For example, I had to help her type; she wanted to be picked up at my house, but it took her a while to find the right words. I helped her by not telling her, but steering her in the right direction. At home we watched Ratatouille until she was picked up.

And then it was Sunday again! It was Halloween! My host family had gone to the park in the morning and I was getting ready to go for a walk with Kathi. But before I did, I had arranged to catch up with Mom. She also saw Zander. When my host family is away for a while, such as to the park, Zander is alone at home. Since I'm home, I leave my door open so he can come upstairs if he wants. So he did when I was talking to Mom, largely because I was eating anyway. Later Britte also came to chat and I had to call Zander, because Britte wanted to see him too. After my pleasant conversation, I arranged an Uber and went to the Japanese Gardens. An Uber is a kind of taxi, you can arrange a car via an app that can take you to your location. The people who drive you then have offered their own car as a taxi. This was my first time in an Uber and it was pretty crazy to be in a stranger car. But he took me to the Japanese Gardens where I had arranged to meet Kathi. There we first strolled through the gardens, which was very beautiful, especially with the beautiful autumn weather. Only it was nothing spectacular for a quite expensive entrance. We walked around for an hour and saw everything 3 times. There we drove to Pittock Mansion and enjoyed the view. It appears that the Pittock family has helped build Portland to better connections with the rest of the US. Portland was already cut off from the rest at that time. After the walk Kathi dropped me off at home and it was time to get some candy for trick or treaters. Then we went door-to-door ourselves, Greyson as Mike Wazowski and Sloane as a lion. They loved doing it so much! At some houses they were even allowed to take more candies because they had too many candies and too few people came by. At a house we were distracted by the people and their cool parrot on the shoulders, so Gray and Sloane went ahead with the candy ball, oops... After 7 houses we went home again and the children had dinner and they were allowed 1 choose sweets to eat. Our sphere was empty at once by a few big children, after that the new sphere was no longer touched. So more candy for us! It was super fun to experience Halloween and trick or treating for once.